Simple Ideas for Christmas gifts #2: It's OK to be a Cookie Monster. // Ideias Simples para prendinhas de Natal #2: Não tem mal serem um Monstro das Bolachas.

You can't beat a cookie with a message, can you? For me, a perfect gift is a personal one. So why not baking one for your friends? Ingredients: 3 eggs 1 yolk 5 tablespoons of vegetable oil lemon zest (1 lemon) 220g flour 3 tablespoons of carob liqueur jam (my choice today: Azores pineapple and lemongrass) fondant gel coloring (red) edible color markers Beat the eggs, the yolk, the lemon zest and the oil. Add the flour and the liqueur and mix. Drop spoonfuls onto a tray with greaseproof paper. Bake in a pre-heated oven to 170ºC for 16 minutes. Remove the cookies from the oven and let them cool. This cookie recipe doesn't have any sugar on purpose, as you will be adding enough sugar later. So have the jam, the fondant and the coloring gel ready. Knead the fondant, cut the shapes you want, brush one of the sides with jam and apply it to each cookie. Use a toothpick to add dots of color to a portion of the fondant if you want to create other colors (I used red) and knead until the fondant gets a homogenous colour. Write fun messages with the edible color markers. Everyone will love them. By now I've realised there are hundreds of different techniques and it's not as easy as it looks on TV. I know I really need to work on them, but one thing is certain: I had lots of fun this Sunday.

Não conseguem bater um biscoito com uma mensagem, pois não?  Para mim, um presente perfeito tem de ser pessoal. Então porque não fazer um para os vossos amigos? Ingredientes: 3 ovos 1 gema 5 colheres de sopa de óleo vegetal raspa de limão (1 limão) 220g de farinha 3 colheres de sopa de licor de alfarroba compota (a minha escolha de hoje: ananás dos Açores e erva-príncipe) fondant corante em gel (vermelho) marcadores de tinta comestível Batam os ovos, a gema, a raspa de limão e o óleo. Adicionem a farinha e o licor e misturem. Larguem colheres numa travessa com papel vegetal.  Levem a cozer em forno pré-aquecido a 170ºC durante 16 minutos. Tirem os biscoitos do forno e deixem-nos arrefecer. Esta receita de biscoitos não leva açúcar de propósito, uma vez que mais tarde lhe vão juntar açúcar suficiente. Por isso preparem a compota, o fondant e o corante em gel. Amassem o fondant, cortem-no nas formas que quiserem, pincelem um dos lados com compota e apliquem-no em cada biscoito. Usem um palito para adicionar pontos de cor ao fondant se quiserem criar outras cores (usei vermelho) e amassem até o fondant ficar com uma cor homogénea. Escrevam mensagens divertidas com os marcadores de tinta comestível. Todos os vão adorar. Por esta altura já me apercebi que há centenas de técnicas diferentes e não é tão fácil como parece na TV. Eu sei que tenho de praticar mais, mas uma coisa é certa: diverti-me imenso este domingo.

Spicy Chocolate Dipped Shortbread Cookies with Vanilla Poached Pears // Biscoitos Shortbread em Chocolate Picante com Peras Cozidas em Baunilha

I like Mondays. It's true.  But I like the first day of holidays even better. More time to cook and bake.   In need of a recipe for a Sweet Week? Why don't you try this one? Ingredients: For the Shortbread: 200g flour 75g caster sugar 150g butter 1 tea spoon vanilla extract For the Spicy Chocolate Sauce: 110g chocolate 100ml cream 2 tea spoons Paladin's Sacana hot sauce with lemon For the Poached Pear: 1 pear 1 and a half cup of sugar 5 cups of water 1 tablespoon vanilla extract lemon juice THE SHORTBREAD In a bowl, combine the flour and the sugar. Add the vanilla extract and the butter. Combine everything with your hands.  Shape the dough into a ball and flatten it to about 1 finger thick. Cut rectangles. Place them on a tray with greaseproof paper. Bake for 20 minutes in an oven to 180ºC. Let the shortbread cool. THE SPICY CHOCOLATE SAUCE Put the chocolate in a bowl. Add the hot sauce. Boil the cream and pour it over the chocolate. Stir until the chocolate melts. Dip each shortbread cookie in the chocolate sauce and let them cool on a tray with greaseproof paper.

Gosto de Segundas. É verdade. Mas gosto do primeiro dia de férias ainda mais. Mais tempo para cozinhar e fazer bolos. A precisar de uma receita para uma Doce Semana? Por que não tentam esta? Ingredientes: Para o Shortbread: 200g farinha 75g açúcar 150g manteiga 1 c/chá de extr. de baunilha Para o Molho de Chocolate Picante: 110g chocolate 100ml natas 2 colheres de chá de piri-piri de limão Sacana da Paladin Para a Pera Cozida: 1 pera 1 chávena e meia de açúcar 5 cups of water 1 c/sopa de extr. de baunilha sumo de limão O SHORTBREAD Numa taça, combinem a farinha e o açúcar. Juntem o extracto de baunilha e a manteiga. Combinem tudo com as vossas mãos. Moldem a massa numa bola e achatem-na até ficar com a espessura de cerca de 1 dedo. Cortem rectângulos. Coloquem-nos num tabuleiro com papel vegetal. Cozam durante 20 minutos num forno a 180ºC. Deixem o shortbread arrefecer. O MOLHO DE CHOCOLATE PICANTE Coloquem o chocolate numa taça. Deitem o piri-piri. Fervam as natas e deitem-nas por cima do chocolate. Mexam até que o chocolate derreta. Mergulhem cada biscoito shortbread no molho de chocolate e deixem-nos arrefecer num tabuleiro com papel vegetal.

THE VANILLA POACHED PEAR Sprinkle the peeled pear with lemon juice. Place the water and the sugar in a saucepan over medium heat. Stir until the sugar has melted. Add the vanilla extract and the pear. Let it cook for 20 minutes. Serve 2 shortbread cookies with the pear in some of the poaching liquid. Enjoy! Alternatively, you can also exercise in the morning, say HELLO to your neighbours, play tricks on your dog / cat (hide and show their favourite objects) to see their reaction, or go out shopping. Either one will put a smile on your face.  What makes YOU smile?

A PERA COZIDA EM BAUNILHA Salpiquem a pera descascada com o sumo de limão. Coloquem a água e o açúcar numa caçarola em lume médio. Mexam até o açúcar derreter. Adicionem o extracto de baunilha e a pera. Deixem-na cozer durante 20 minutos. Sirvam 2 biscoitos shortbread com a pera embebida em algum do líquido da cozedura. Bom apetite! Em alternativa, também podem fazer exercício de manhã, dizer OLÁ aos vossos vizinhos, pregar partidas ao vosso cão / gato (esconder e mostrar os objectos preferidos deles) para ver a reacção, ou ir às compras. Qualquer um irá deixar-vos com um sorriso. O que VOS faz sorrir?

Raisin cookies / Biscoitos com passa de uva

Hello, weekend!

My week was pretty good, but there's nothing quite like coming home and back to the "need something to relax" routine. Late in the afternoon, I was watering the plants, looking at the lavender, the lemon balm... my mind peacefully empty... "Ah, you made a lemon balm tea," I hear you thinking. Of course. Not. Well, not exactly. But it did make me think of baking something. It was about midnight when I stood up and headed for the kitchen. The result? raisin cookies.

Boil some water and add a tea bag. I used lemon balm from my urban herb garden. 3 minutes later, add 60g of raisins and take the lemon balm leaves out.

In a bowl, mix 125g of softened butter with 125g of sugar. Add 2 eggs. While you are whisking, slowly add 150g of flour.

Take the raisins out of the infused water, dry them with kitchen paper and add them to the bowl. Mix again.

You can make the cookies with the help of a spoon, transferring them onto a tray with greaseproof paper. Just make sure you have 2 or 3 raisins per cookie: I don't know about you, but I feel so disappointed when I take a cookie without any raisins; or hazelnuts; or chocolate; or... you get the idea.

Bake the cookies in the oven, for 15 minutes at 180ºC. When the contour is golden, it means they're done. 

Enjoy!

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Olá, fim de semana!

A minha semana foi bastante boa, mas não há nada como chegar a casa e regressar à rotina do "preciso de qualquer coisa para relaxar". Ao fim da tarde, estava eu a regar as plantas, a olhar para a lavanda, para a cidreira... a minha mente calmamente vazia... "Ah, fizeste um chá de cidreira," oiço-vos a adivinhar. Claro. Que não. Bem, não exactamente.  Mas fez-me pensar em cozinhar qualquer coisa. Era cerca da meia-noite quando me levantei e me dirigi à cozinha. O resultado? Biscoitos de passa de uva.

Ferve água e junta-lhe uma saqueta de chá. Usei cidreira do meu jardim de ervas aromáticas. 3 minutos depois, adiciona 60g de passas de uva e retira as folhas de cidreira.

Numa taça, bate 125g de manteiga amolecida com 125g de açúcar. Junta 2 ovos. Enquanto estás a bater, lentamente adiciona 150g de farinha.

Tira as passas de uva da infusão, seca-as com papel de cozinha e junta-as à taça. Mexe de novo.

Podes fazer os biscoitos com a ajuda de uma colher, transferindo-as para um tabuleiro com papel vegetal. Certifica-te apenas que tens 2 ou 3 passas de uva por biscoito: não sei quanto a vocês, mas sinto-me tão desiludida quando tiro um biscoito sem passas de uva; ou avelãs; ou chocolate; ou... já têm uma ideia.

Cozinha os biscoitos no forno, durante 15 minutos a 180ºC. Quando o contorno estiver dourado, significa que estão prontos. 

Enjoy!