Apricot Pecan Cake // Bolo de Alperce e Nozes Pecan

Last weekend was so great (as those of you who follow me on Instagram may have noticed). We went to Bairro Alto, listened to fado in Alfama, saw the sights in Sintra and Cascais...   In fact, the weekend was so great, I needed this weekend to get a rest (does that only happen to me: needing a break after the break?). But it's also 6 months since we moved here, so yesterday I slowly started to take out of the boxes a few things we should have organized months ago. And of course I needed fuel, so I baked a cake first: an apricot pecan cake. Here's the recipe, which I found here, and adapted. Ingredients: 200g dried apricots water 250g pecan halves 200g butter, softened 200g Sores muscovado sugar 4 eggs, beaten a pinch of salt 140g flour Put the dried apricots in a saucepan and fill it with water so it just covers the apricots. Let it boil for about 5 minutes. Drain and blend them in a food processor until it becomes a paste. Chop 100g of pecan halves. Beat the butter and sugar until it is creamy. Add the apricot paste, chopped pecans, beaten eggs and a pinch of salt, and beat. Finally, fold in the flour with a spoon. Butter the cake tin and spoon in the cake mixture. Align the remaining pecan halves around the top of the cake. Bake it to 180ºC for about 40 minutes. Enjoy!

O fim de semana passado foi tão bom (como os que me seguem no Instagram devem ter reparado). Fomos ao Bairro Alto, ouvimos fado em Alfama, demos uns passeios por Sintra e Cascais... O fim de semana foi tão bom, que precisei deste fim de semana para descansar (isso só me acontece a mim: precisar de férias depois das férias?). Mas já passaram 6 meses depois de termos mudado para esta casa, por isso ontem comecei lentamente a tirar de caixotes coisas que já devíamos ter organizado há meses. E claro que precisava de combustível, por isso fiz um bolo primeiro: um bolo de alperce e nozes pecan. Aqui fica a receita, que encontrei aqui e que adaptei. Ingredientes: 200g alperces secos água 250g metades de nozes pecan 200g manteiga, amolecida 200g açúcar mascavado Sores 4 ovos batidos uma pitada de sal 140g farinha Coloquem os alperces secos numa caçarola e encham-na com água suficiente para cobrir os alperces. Levem a ferver durante cerca de 5 minutos. Escoem a água e triturem os alperces até se formar uma pasta. Piquem 100g de metades de nozes pecan. Batam a manteiga e o açúcar até ficar cremoso. Adicionem a pasta de alperce, as nozes pecan picadas, os ovos batidos e uma pitada de sal, e batam. Finalmente, envolvam a farinha com uma colher. Barrem a forma e com a ajuda de uma colher encham-na com a massa. Alinhem as restantes metades de nozes pecan à volta do topo do bolo. Levem a cozer a 180ºC durante cerca de 40 minutos. Bom apetite!

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Apple Pie // Tarte de Maçã

Everybody seems to have their own special apple pie recipe. Here's mine; and maybe one day it will be yours, too. // Have a sweet week! I'll be looking forward to the end of mine - and not just because of that beautiful #TGIF feeling, but because I'm heading to Lisbon for a few days of holidays. I promise to post some photos of it on Instagram and Facebook. Ingredients: 3 apples 200g flour 140g sugar 3 eggs 100g margarine 1/2 dessert spoon baking powder 2 tablespoons quince jelly for spreading Peel and cut the apples in thin slices. Mix the flour, sugar and baking powder. Add the margarine and the eggs and mix it well. Pour the mixture in a tart pan, previously greased and floured. Fill the top with the apple slices. Bake in the oven to 180ºC for about 40 minutes. After it is done, heat 2 tablespoons of quince jelly so it melts, and spread it over the pie, to give it a beautiful shine. Enjoy!

Toda a gente parece ter a sua própria receita de tarte de maçã. Aqui fica a minha; talvez um dia também venha a ser vossa. // Tenham uma doce semana! Vou andar ansiosa pelo fim da minha - e não só por causa daquela bela sensação #TGIF, mas porque vou passar uns dias de férias a Lisboa. Prometo publicar algumas fotos da minha viagem no Instagram e no Facebook. Ingredientes: 3 maçãs 200g farinha 140g açúcar 3 ovos 100g margarina 1/2 colher sobremesa de fermento em pó 2 colheres de sopa de geleia de marmelo para barrar Descasquem e cortem as maçãs em fatias finas. Misturem a farinha, o açúcar e o fermento em pó. Juntem a margarina e os ovos e mexam bem. Deitem a mistura numa forma para tartes, previamente untada com margarina e polvilhada com farinha. Preencham o topo com as fatias de maçã. Levem ao forno a 180ºC durante cerca de 40 minutos. Depois de estar pronta, aqueçam 2 colheres de sopa de geleia de marmelo para que derreta, e espalhem-na por cima da tarte, para lhe dar brilho. Bom apetite!

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Batatas Bravas

I took too long to share this recipe (these recipes, really) with you. First, I should tell you my trip to Barcelona 6 years ago was one of the best holidays I have ever had. I had never been there and had such high expectations... and even so it was far better than I had anticipated. The people, the styles, the colours, the food - such great memories. I spent a couple of days in Sitges, too. I could tell you how much I loved the beach, but one of my fondest memories of those days is precisely of my last hour in Sitges. After packing and with one hour left before we had to run to the airport, we decided we would have one final breakfast looking at that beautiful sea. While I was looking at the menu, I saw a sign which told people that was one of the 7264982 places that had patates braves (batatas bravas). OOOooooahhhhh! I could hardly believe I was flying back home in a couple of hours and had forgotten to try patates braves! And that's how a girl ends up sitting with her boyfriend and brother-in-law, who are happily having toasts and milk with coffee at about 9 am and looking at her with some seriously weird faces, while she's having patates braves for breakfast. The end. And here's my version for two sauces for your patates braves: a spicy and a mild one, that go hand in hand and will make you want to take the next plane to Barcelona to try the real deal. Ingredients: Potatoes cut in quarters The Spicy Sauce: 2 tablespoons olive oil 6 tablespoons tomato sauce with onion and garlic 1/2 dessert spoon paprika 1/2 dessert spoon thyme 1/2 dessert spoon cayenne pepper a pinch of salt The Mild Sauce: 1 egg 2 egg yolks 3 garlic cloves (roughly chopped) 150ml olive oil Juice of about 1/3 of a lemon Deep-fry the potato quarters. I used McCain's Batatas Bravas, which saved me the time of having to peel and cut them, plus I love their texture: they are crunchy on the outside but not too much and are beautifully melt-in-your-mouth velvety on the inside. Meanwhile, prepare the spicy sauce. Heat the olive oil and tomato sauce in a saucepan. Add the other ingredients. Stir and let it cook and thicken for a couple of minutes. Now prepare the mild sauce. Beat the egg and egg yolks, and add the chopped garlic cloves. Slowly add the olive oil and then the freshly squeezes lemon juice. I served with fried pork belly (fried in a frying-pan, with no grease other than its own fat). Best eaten with a cold beer. Enjoy!

Demorei demasiado tempo a partilhar esta receita (estas receitas) convosco. Primeiro, devia dizer-vos que a minha viagem a Barcelona há 6 anos atrás foi uma das melhores férias que já tive. Nunca lá tinha estado e tinha expectativas tão elevadas... e mesmo assim foi ainda melhor do que tinha antecipado. As pessoas, os estilos, as cores, a comida - memórias tão boas. Também passei uns dias em Sitges. Podia contar-vos como adorei a praia, mas uma das muitas memórias que se cravaram no meu coração é precisamente da minha última hora em Sitges. Depois de arrumar e com apenas uma hora antes de termos de correr para o aeroporto, decidimos tomar um último pequeno-almoço com vista para aquele mar lindo. Enquanto estava a olhar para o menu, vi um letreiro que dizia às pessoas que aquele sítio era um dos 7264982 que tinha batatas bravas. Esperaaaaaaaa! Mal podia acreditar que ia voltar para casa daí a umas horas e me tinha esquecido de experimentar batatas bravas! E foi assim que uma rapariga acabou sentada com o seu namorado e cunhado, que estavam felizes e contentes a comer torradas e a beber galões por volta das 9 da manhã e a olhar para ela com caras assim para o esquisito, enquanto ela estava a comer batatas bravas ao pequeno-almoço. Fim. E aqui fica a minha versão de dois molhos para as vossas batatas bravas: um picante e um suave, que combinam mesmo bem e que vos vão fazer querer apanhar o próximo avião para Barcelona para experimentar o original. Ingredientes: Batatas cortadas em quartos O Molho Picante: 2 colheres de sopa de azeite 6 colheres de sopa de molho de tomate com cebola e alho 1/2 colher de sobremesa de colorau 1/2 colher de sobremesa de tomilho 1/2 colher de sobremesa de pimenta caiena uma pitada de sal O Molho Suave: 1 ovo 2 gemas 3 dentes de alho (picados grosseiramente) 150ml azeite sumo de cerca de 1/3 de limão Fritem os quartos de batata. Usei as Batatas Bravas da McCain, que me ajudaram a poupar o tempo de as descascar e cortar, e ainda por cima adoro a textura delas: crocantes mas não demasiado por fora, e de-derreter-na-boca por dentro. Entretanto, preparem o molho picante. Aqueçam o azeite e o molho de tomate numa caçarola. Adicionem os restantes ingredientes. Mexam e deixem cozinhar até engrossar durante uns minutos. Agora preparem o molho suave. Batam o ovo e as gemas, e adicionem os dentes de alho picados. Lentamente adicionem o azeite e o sumo de limão acabado de espremer. Servi com entremeada (frita na sua própria gordura). Sabe melhor com uma cerveja fresquinha. Bom apetite!

This man spent the whole time we were having breakfast playing with his golden retriever at the beach. So much fun.

Of course I took a picture.

AND NOW, MY VERSION...

Apple and Strawberry Galette // Galette de Maçã e Morango

The days that precede Easter are always synonym of "cleaning time" in my house. Off with the old, more space for the new. My first conclusion after just one day of cleaning is: it's amazing how much useless paper I can store. I always know I won't be needing that extra copy, this flier, that recipe page I took from a magazine... but I always keep them until my next "paper cleaning". Does the same happen to you? Yesterday I was going through some cooking recipes I had stored, when I found the perfect excuse to give my "cleaning obsession" a rest for half an hour: I decided to make this Apple and Strawberry Galette, adapted from Continente Magazine's yummy "Ruibarb and Apple Galette". Ingredients: store-bought shortcrust pastry 3 apples 8 strawberries 6 tablespoons Sidul jam sugar cinnamon Sores brown sugar Sidul powdered sugar Peel and slice the apples and put them in a saucepan, with the jam sugar. Let it cook in low heat for about 10 minutes, and then add the sliced strawberries and let it continue cooking for a few minutes until it forms a purée. Add cinnamon. Cut rounds of shortcut pastry and transfer tablespoons of the purée onto the centre of each round. Fold the sides of the pastry. Sprinkle with brown sugar and let it cook in the oven to 170ºC for about 20 minutes. Sprinkle with powdered sugar just before serving. Enjoy!

Os dias que precedem a Páscoa são sempre sinónimo de "dias de limpeza" na minha casa. Fora com o velho, mais espaço para o novo. A minha primeira conclusão depois de apenas um dia de limpeza é: é incrível a quantidade de papel inútil que consigo guardar. Tenho sempre a noção de que não vou precisar daquela cópia extra, deste panfleto, daquela página de receita que tirei de uma revista... mas guardo-os sempre até à minha próxima "limpeza de papéis". Acontece-vos o mesmo? Ontem  estava a ver umas receitas que tinha guardado, quando encontrei a desculpa perfeita para dar um descanso de meia hora à minha "obsessão por limpezas": decidi fazer esta Galette de Maçã e Morango, adaptada da deliciosa "Galette de Ruibarbo e Maçã" da revista Continente Magazine. Ingredientes: 1 pacote de massa quebrada 3 maçãs 8 morangos  6 colheres de sopa de açúcar Sidul para compotas açúcar mascavado Sores açúcar em pó Sidul  Descasquem e fatiem as maçãs e coloquem-nas numa caçarola, com o açúcar para compotas. Deixem cozinhar em lume brando durante cerca de 10 minutos, e depois adicionem os morangos fatiados e deixem continuar a cozinhar durante mais alguns minutos até que formar um puré. Temperem com canela. Cortem rodelas de massa quebrada e transfiram colheres do puré para o centro de cada porção de massa. Dobrem os lados da massa quebrada. Polvilhem com açúcar mascavado e deixem cozer no forno a 170ºC durante cerca de 20 minutos. Polvilhem com açúcar em pó mesmo antes de servirem. Bom apetite!