Raisin cookies / Biscoitos com passa de uva

Hello, weekend!

My week was pretty good, but there's nothing quite like coming home and back to the "need something to relax" routine. Late in the afternoon, I was watering the plants, looking at the lavender, the lemon balm... my mind peacefully empty... "Ah, you made a lemon balm tea," I hear you thinking. Of course. Not. Well, not exactly. But it did make me think of baking something. It was about midnight when I stood up and headed for the kitchen. The result? raisin cookies.

Boil some water and add a tea bag. I used lemon balm from my urban herb garden. 3 minutes later, add 60g of raisins and take the lemon balm leaves out.

In a bowl, mix 125g of softened butter with 125g of sugar. Add 2 eggs. While you are whisking, slowly add 150g of flour.

Take the raisins out of the infused water, dry them with kitchen paper and add them to the bowl. Mix again.

You can make the cookies with the help of a spoon, transferring them onto a tray with greaseproof paper. Just make sure you have 2 or 3 raisins per cookie: I don't know about you, but I feel so disappointed when I take a cookie without any raisins; or hazelnuts; or chocolate; or... you get the idea.

Bake the cookies in the oven, for 15 minutes at 180ºC. When the contour is golden, it means they're done. 

Enjoy!

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Olá, fim de semana!

A minha semana foi bastante boa, mas não há nada como chegar a casa e regressar à rotina do "preciso de qualquer coisa para relaxar". Ao fim da tarde, estava eu a regar as plantas, a olhar para a lavanda, para a cidreira... a minha mente calmamente vazia... "Ah, fizeste um chá de cidreira," oiço-vos a adivinhar. Claro. Que não. Bem, não exactamente.  Mas fez-me pensar em cozinhar qualquer coisa. Era cerca da meia-noite quando me levantei e me dirigi à cozinha. O resultado? Biscoitos de passa de uva.

Ferve água e junta-lhe uma saqueta de chá. Usei cidreira do meu jardim de ervas aromáticas. 3 minutos depois, adiciona 60g de passas de uva e retira as folhas de cidreira.

Numa taça, bate 125g de manteiga amolecida com 125g de açúcar. Junta 2 ovos. Enquanto estás a bater, lentamente adiciona 150g de farinha.

Tira as passas de uva da infusão, seca-as com papel de cozinha e junta-as à taça. Mexe de novo.

Podes fazer os biscoitos com a ajuda de uma colher, transferindo-as para um tabuleiro com papel vegetal. Certifica-te apenas que tens 2 ou 3 passas de uva por biscoito: não sei quanto a vocês, mas sinto-me tão desiludida quando tiro um biscoito sem passas de uva; ou avelãs; ou chocolate; ou... já têm uma ideia.

Cozinha os biscoitos no forno, durante 15 minutos a 180ºC. Quando o contorno estiver dourado, significa que estão prontos. 

Enjoy!

Having an urban herb garden / Ter um jardim de ervas urbano

Plant mix sided by lemon thyme [left] and lemon balm [right] / Mix de plantas ladeado por tomilho limão [esquerda] e cidreira [direita]

I've been building an urban herb garden, which gives me the possibility to use my own fresh herbs, instead of having the shelves full of jars and ending up not using half of them. It also makes a balcony or a section of a garden prettier. Besides, the mix of fragrances brings a cozy sense of homeness which brings me back in time and inevitably makes me smile.

And I find the whole process entertaining: watering, watching everything grow, using it, giving some to the family, despairing when the herbs look more dead than alive...

The ones in the photos are just an example of herbs I find useful to have at hand. Lemon balm is a classic for tea, but I also love it in ice cream. Lemon thyme and roasted potatoes, for instance, are wonderful together. Funnily enough, I still don't have one of my must-haves: parsley. I need to fix that this weekend.

Herbs I most definitely will NOT grow in my garden? Easy: coriander. Is it the heavy smell? Is it the taste? In my case, it's absolutely everything. So if you're planning to invite me down for dinner, now you know.

Which plants/herbs can't you live without? And which do you avoid at all costs?

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Tenho vindo a construir um jardim de ervas aromáticas urbano, o que me permite usar as minhas próprias ervas aromáticas, em vez de ter as prateleiras cheias de frascos e de acabar por não usar nem metade. Também torna uma varanda ou uma secção de jardim mais bonita. Para além disso, a mistura de fragrâncias traz uma sensação aconchegante de lar que me leva atrás no tempo e inevitavelmente me faz sorrir.

E acho que todo o processo é uma fonte de entretenimento: regar, ver tudo a crescer, usar, dar à família, desesperar quando as ervas parecem mais mortas que vivas...

As das fotos são apenas um exemplo de ervas que acho úteis ter à mão. A cidreira é um clássico para o chá, mas também adoro em gelado. Já o tomilho limão e batatas assadas, por exemplo, são maravilhosos juntos. Curiosamente, ainda não tenho um dos meus must-haves: salsa. Preciso de tratar disso neste fim de semana.

Ervas que decididamente NÃO vou cultivar no meu jardim? Fácil: coentros. Será o cheiro intenso? Será o sabor? No meu caso é absolutamente tudo. Por isso se estás a planear convidar-me para jantar, agora já sabes.

Que plantas/ervas é que são indispensáveis para ti? E quais evitas a todo o custo?