A Sunday Odyssey: Hazelnut Cupcakes with Nutella Frosting

"Just what do you think you're doing, Dave? Dave, I really think I'm entitled to an answer to that question."
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"O que pensas que estás a fazer, Dave? Dave, acho mesmo que tenho direito a uma resposta a essa pergunta."

U-ho!, I thought as the electric blinds let the grey light fill the living room this morning. This was actually the first time I thought about the weather, rather than the beautiful view I have now. Besides work, packing, moving to my new home and then unpacking has taken a lot of my usually free time, and that's why I haven't been able to post anything lately, but if there's something that can help you get an idea of what has moved me for the past few weeks is the view I now have after those few seconds it takes the electric shutters to open. Wide. Green. Peaceful. And a home of our own. Finally. Half an hour later I was outside with the dog. Despite the menacing clouds, we managed to go for a long stroll without a single drop of rain - I think it may have been the first time this week though.  I didn't have the opportunity to get too tired today. Cooper still prefers to explore, rather than run. Still, I needed something extra-sweet to raise my energy levels for the TONS of ironing I had to do this afternoon. This was THE answer: Hazelnut cupcakes with nutella frosting. Here's the recipe. Ingredients: For the Cupcakes: 125g caster sugar 125g flour 125g butter 2 eggs 1 dessert spoon Monin's hazelnut syrup 40g roughly chopped hazelnuts For the frosting: 200g cream cheese 80g nutella 350g icing sugar THE CUPCAKES Whisk the eggs and the sugar. Slowly add the butter, the flour, the chopped hazelnuts and the hazelnut syrup, while whisking.   Pour the mixture into the cupcake molds and let the cupcakes cook in the oven to 180ºC for 16 minutes. THE FROSTING Whisk the cream cheese and the nutella. Add the icing sugar. Once the cupcakes have cooled, you can cover them with the frosting.

U-ho!, pensei, à medida que os estores elétricos deixavam a luz cinzenta entrar na sala de estar esta manhã. Esta foi a primeira vez em que pensei no tempo, em vez de na vista bonita que tenho agora. Para além do trabalho, fazer malas, mudar-me para a minha casa nova, e depois desfazer as malas tomou muito do meu tempo normalmente livre, e é por isso que não tenho conseguido postar nada ultimamente, mas se há algo que pode ajudar-vos a ter uma ideia do que me tem movido nas últimas semanas é a vista que agora tenho depois daqueles segundos que demora para os estores elétricos abrirem. Aberta. Verde. Pacífica. E uma casa nossa. Finalmente. Meia hora mais tarde estava na rua com o cão. Apesar das nuvens ameaçadoras, conseguimos ir dar uma volta grande sem uma única gota de chuva - acho que deve ter sido a primeira vez nesta semana. Hoje não tive a oportunidade de me cansar muito. O Cooper ainda prefere explorar a correr. Ainda assim, precisava de qualquer coisa extra-doce para aumentar os meus níveis de energia para as TONELADAS de roupa para passar que tinha esta tarde. Esta foi A resposta: Cupcakes de avelã com cobertura de nutella. Aqui fica a receita. Ingredientes: Para os Cupcakes: 125g açúcar 125g farinha 125g manteiga 2 ovos 1 colher de sobremesa de xarope de avelã da Monin 40g avelãs picadas grosseiramente Para a cobertura: 200g creme de queijo 80g nutella 350g açúcar de confeiteiro OS CUPCAKES Batam os ovos e o açúcar. Lentamente juntem a manteiga, a farinha, as avelãs picadas e o xarope de avelã, enquanto continuam a bater.   Deitem a mistura nas formas de cupcake e deixem os cupcakes cozinharem no forno a 180ºC durante 16 minutos. A COBERTURA Batam o creme de queijo e a nutella. Adicionem o açúcar de confeiteiro. Assim que os cupcakes tiverem arrefecido, podem decorá-los com a cobertura.

Isn't this a striking view? // Esta é ou não é uma vista fantástica?

Faux-Solero

This must be one of the most delicious faux-pas in [my] history. I was on the sofa last night, fireplace on to devilish-levels, arguing with myself about which dessert to make. Then he said, half-jokingly "A Solero. Why don't you make one?" "CHALLENGE ACCEPTED" I said, as I disappeared into the kitchen.

So I feel I must warn you, before you read any further. This recipe does NOT contain any mango or mango puree. It took me a minute to realize that was Solero's key ingredient, but by then I had already opened the apricot package we got this Christmas. Oh, well, "Faux-Solero" sounds much better anyway.

Dry apricot. Also known as Faux Mango.

Open a package of dry apricots and cut them in little pieces. 

Put some in the bottom of silicone cake moulds so the dessert will come off easily. You don't need to cover the whole bottom part - 2 apricots per mould will be fine.

Mix 400ml of cream, 1 can of condensed milk and 2 gelatine leaves (previously soaked in water). Pour the mixture into the moulds. Now, don't be like me; think about how you're going to move this to the freezer BEFORE. You can (should?) put a small cutting board under the moulds, so they won't fold when you pick them up or you'll end up messing the whole counter.

Dangerous stuff for your kitchen floor, if you don't have a stable board underneath to move it.

 I served them on a bed of edible flowers, just for decoration purposes.

I wouldn't recommend it for other than this purpose, though, since the flowers are too dry and interrupt your experience with the dessert. But I do have a winning suggestion - if you look closer, there are three smudges on the right side of the plate. I was going to keep this a secret for later, but I just can't. Thanks to chef Phil Joy, I was introduced to Monin's hazelnut syrop. Absolutely rich yet subtle, I thought I would use it as a tease on the plate. My boyfriend didn't tell me anything, but I could see from his expression that he was most likely thinking these were probably marks of transference of the dessert to the plate, but... do you know how your spoon starts travelling all around the plate as soon as an ice cream starts melting? Now imagine running your spoon with the dessert through the smudges and then tasting the most wonderful and delicate taste of hazelnut. It was fun to look at his puzzled face, wondering what had just happened.

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Este é um dos faux-pas mais deliciosos da [minha] história. Estava no sofá na noite passada, lareira acesa a níveis demoníacos, a discutir comigo própria sobre que sobremesa fazer. Então disse ele, meio a brincar "Um Solero. Por que é que não fazes um?" "DESAFIO ACEITE", disse eu, enquanto desaparecia para dentro da cozinha.

Por isso sinto que devo avisar-vos, antes que leiam mais. Esta receita NÃO contem manga ou puré de manga. Levei um minuto a aperceber-me que esse era o ingrediente chave do Solero, mas por essa altura já eu tinha aberto o pacote de alperce que recebemos no Natal. Ó, bem, "Faux-Solero" até soa muito melhor de qualquer modo.

Abre um pacote de alperce seco e corta-os em pedaços pequenos. 

Coloca alguns no fundo de formas de silicone para que as sobremesas saiam facilmente. Não precisas de cobrir todo o fundo - 2 alperces por forma bastam.

Mistura 400ml de natas, 1 lata de leite condensado e 2 folhas de gelatina (previamente demolhadas). Verte a mistura nas formas. Agora, não sejas como eu; pensa como é que vais levar as formas até ao congelador ANTES. Podes (deves?) pôr uma tábua de cortar pequena por baixo das formas, para que não se dobrem quando as levantares ou acabas por sujar a cozinha todar.

Servi as sobremesas numa cama de flores comestíveis, apenas por razões decorativas.

Não as recomendaria se não para este fim, já que as flores são demasiado secas e interrompem a tua experiência com a sobremesa. Mas tenho uma sugestão vencedora - se olharem com cuidado, há 3 manchas do lado direito do prato. Ia deixar este segredo para revelar mais tarde, mas não consigo. Graças ao chef Phil Joy, fui apresentada ao xarope de avelã da Monin. Absolutamente rico, mas subtil, achei que o devia usar como provocação no prato. O meu namorado não me disse nada, mas podia ver pela expressão dele que estava muito provavelmente a pensar que eram marcas de transferência da sobremesa para o prato, mas... sabem como a vossa colher começa a viajar pelo prato assim que o gelado começa a derreter? Agora imaginem passar a vossa colher com a sobremesa pelas manchas e depois provar o sabor a avelã mais maravilhoso e delicado que conhecem. Foi divertido olhar para a cara dele, intrigado que estava, a pensar no que tinha acabado de acontecer.